그레이브스 병 원인, 증상, 합병증, 치료 방법 feat 갑상선 항진증

얼마 전 호르몬에 대해서 포스팅하면서 소아 청소년기에도 갑상선 항진증이 발병한다는 것을 알게 되었어요. 그중 그레이브스 병에 대해서 좀 더 알아보고 싶어서 그레이브스 병의 원인, 증상, 치료방법, 그리고 합병증에 대해서 포스팅합니다.

 

 

■ 목차 ■ 
1. 그레이브스 병이란?
2. 그레이브스 병 원인과 진단
3. 그레이브스 병 증상
4. 그레이브스 안병증, 그레이브스 피부병
5. 그레이브스 병의 치료
6. 그레이브스 병의 합병증

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1. 그레이브스 병이란?

그레이브스병은 갑상선에 영향을 미치는 자가면역 질환입니다. 갑상선의 위치는 다 알고 계시죠? 목 앞쪽에 위치한 나비 모양의 샘입니다.

 

그레이브스 병은 갑상선을 과도하게 자극하여 갑상선 기능 항진증으로 알려진 상태인 갑상선 호르몬을 과도하게 생성합니다. 그래서 그레이브스 병은 갑상선 항진증의 가장 대표적인 원인입니다.

 

갑상선 호르몬은 신체의 에너지를 조절하고 신진대사, 신경계, 체온, 뇌 발달, 심장, 뼈, 눈, 피부에 영향을 미치는 역할을 합니다. 갑상선 호르몬이 하는 역할에 대해서는 아래 링크 참고하세요. 

 

• 대표적인 호르몬이 건강에 미치는 영향

그레이브스병은 40세 미만의 가임기 여성에게 가장 흔히 발병합니다. 이 질환은 남성에 비해 여성에게 발병할 확률이 7~8배 더 높아요.  그레이브스 병은 갑상선 기능 항진증의 가장 흔한 원인이며 과잉 갑상선 결절, 갑상선염 등도 갑상선 항진 등의 원인이 됩니다. 

 

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2. 그레이브스 병 원인과 진단

그레이브스병의 원인은 현재까지 정확하게 규명되어져 있지는 않지만 유전적 원인이 많다고 이야기하고 있습니다. 일반적으로 면역 체계는 침입하는 박테리아와 바이러스를 방어하기 위해 항체라는 특수 단백질을 생성합니다. 그러나 그레이브스병의 경우 면역 체계가 잘못하여 신체의 건강한 조직과 세포를 표적으로 삼고 공격하는 항체를 생성합니다.

현재 연구가 진행중이지만 그레이브스 병을 촉진시키는 요소는 호르몬 분비가 왕성한 사춘기부터 가임기 이내의 여성이며 가족력에 빈도가 높을수록, 그리고 스트레스나 흡연 상태와 평소 제1형 당뇨, 루프스, 류마티스 관절염, 크론병 등의 자기 면역 질환을 앓고 있다면 그레이브스 병에 걸릴 확률이 높습니다.

 

그레이브스 병을 진단하는 방법은 3가지가 있습니다. 

 

① 혈액 검사

이 검사는 의사가 갑상선 자극 호르몬(TSH)(일반적으로 갑상선을 자극하는 뇌하수체 호르몬) 수치와 갑상선 호르몬 수치를 평가하여 진단하는 방법입니다. 그레이브스의 경우 일반적으로 TSH는 정상보다 낮고 갑상선 호르몬 수치는 높아집니다. 또 다른 혈액 검사는 갑상선 자극 호르몬 수용체 항체(TRAb)라고 하는 질병을 유발하는 것으로 알려진 항체의 생성 정도를 측정할 수 있습니다.

② 방사성 요오드 섭취

신체는 갑상선 호르몬을 만들기 위해 요오드를 사용합니다. 요오드를 섭취하게 하여 갑상선이 흡수하는 속도를 측정하는 방법입니다. 이 속도를 통해 갑상선 활동이 과도한 것인지를 알수있어요.

③ 초음파

육안을 통해서 목의 갑상선이 부은 부분이 보이지 않는다면 초음파를 통해 갑상선을 보고 갑상선 비대증이 있는지를 알 수 있습니다.

 

출처 Healthline & Harvard Health 

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3. 그레이브스 병 증상

일반적인 그레이브스 병의 증상은 갑상선 항진증의 증상과 유사하게 나타납니다. 주로 나타나는 연령층은 11세~15세이며 자가면역 갑상선 질환의 가족력이 있는 경우에는 더 증상에 주의를 기울이셔야 합니다. 

1) 신경과민 수전증, 빠르고 불규칙한 심박수
2) 수면 장애로 인해 불면증을 겪으며 두통과 함께 만성피로를 호소
3) 식욕이 증가함에도 체중이 줄어들고 몸의 체온이 높아 땀을 많이 흘립니다.
4) 갑상선이 비대해져서 목 부위에 불룩 솟아올라 육안으로 확인이 됩니다.

5) 성기능 장애

여성의 경우 월경 주기가 불규칙적으로 변화하며 남성의 경우 발기 부전이나 여성형 유방이 나타날 수 있습니다.

6) 머리카락이 가늘어지며 탈모가 나타나기도 합니다

7) 골다공증이 발생할 수 있습니다. 

8) 감정 기복과 우울증이 나타날 수 있습니다.

9) 소화기능이 떨어져 변비나, 잦은 설사와 복통이 있을 수 있습니다. 

 

 

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4. 그레이브스 안병증, 그레이브스 피부병

이밖에도 그레이브스병 환자의 적은 비율(30% 정도)로 그레이브스 안병증 또는 드물게 그레이브스 피부병이 나타나기도 합니다.

그레이브스 안병증

그레이브스 안병증은 염증으로 인해 눈꺼풀이 수축되고 눈이 눈꺼풀에서 튀어나온 것처럼 보이는 증상을 이야기합니다. 부은 눈꺼풀, 이물감, 안압 증가와 통증, 빛 감도, 눈의 충혈, 양안 복시, 색맹 또는 시력 저하가 동반될 수 있습니다. 그리고 증가된 사구체 여과율로 인해 다뇨 및 야뇨증이 나타나기도 합니다. 

 

출처 Blake Fortes 

 

 

그레이브스 피부병

더 희박하긴 하지만 그레이브스 피부병은 무릎 쪽 피부가 붉고 울퉁불퉁하게 두꺼워지는 것을 말하며 경골 전 점액 부종이라고 이야기합니다. 

 

 

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5. 그레이브스 병의 치료

그레이브스병의 치료에는 일반적으로 방사성 요오드 요법, 항갑상선 약물요법, 갑상선 수술의 세 가지가 있습니다. 

1) 방사성 요오드(RAI) 요법
갑상선을 수축시키기 위해 안전한 용량의 방사성 요오드로 채워진 알약을 섭취합니다. 이 치료는 일반적으로 3-6개월이 걸립니다.


2) 항갑상선 약물
이 약물은 갑상선이 TSI 단백질 항체를 생성하는 것을 방지합니다. 항갑상선 약물이 몸에서 완전히 활성화될 때까지 다소 시간이 걸리기 때문에 그레이브스병의 증상을 줄이기 위해 베타 차단제를 처방받을 수도 있습니다.

가장 안전한 치료법으로 임산부와 모유 수유 중인 여성에게 주로 사용됩니다. 항갑상선 약물 치료는 일반적으로 증상을 완화하는 데 3개월 정도 소요되며 재발 방지를 위해 1년 이상의 약물 요법이 시행됩니다.  


3) 갑상선 수술
갑상선 수술은 갑상선을 제거하는 것을 말하는데요, 이 수술은 혈액 내 칼슘 수치를 조절하는 성대와 부갑상선을 손상시킬 위험이 있기 때문에 수술 후 칼슘 수치를 관리하기 위해 약물이 필요할 수도 있어요.

출처 Los-Angeles ENT doctor &  Getty Images

 

그리고 그레이브스 안병증(눈 뒤의 염증) 또는 그레이브스 피부 병증(정강이와 발에 붉은 비늘 모양의 피부)이 있는 경우 의사가 특별한 치료법을 처방할 수 있습니다.

 

그레이브 안병증의 경우 의사는 부기를 줄이기 위해 안약과 스테로이드제를 처방할 수 있습니다. 심한 경우에는 눈 수술이 필요합니다.

 

그레이브스 피부병의 경우 일반적으로 코르티손 크림, 코르티손 주사 및 코르티손 스타킹의 조합이 치료에 포함됩니다.

 

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6. 그레이브스 병의 합병증

그레이브스병을 치료하지 않고 방치하면 심각한 건강 이상을 초래할 수 있습니다. 치료하지 않고 방치할 경우 갑상선 기능 항진증은 심장, 뼈, 근육, 월경 주기 및 생식 능력 문제를 일으킵니다.

1) 심장 문제

그레이브스병을 치료하지 않으면 불규칙한 심장박동, 부정맥, 심장 근육 구조 및 심장 기능에 영향을 줄 수 있습니다. 이러한 영향으로 생명을 유지하기 위해 신체에 충분한 혈액을 공급해야 하는 심장의 용량을 감소시킬 수 있습니다.

2) 골다공증

치료되지 않은 갑상선 기능 항진증은 칼슘을 뼈에 흡수시키지 못해 골다공증을 유발합니다. 

 

3) 불임
임신 중 그레이브스 병을 앓으면 유산, 조기 출산, 태아 성장 불량, 산모의 심부전 및 자간전증(고혈압)이 나타날 수 있습니다.

 

4) 갑상선 호르몬 증가
갑상선 호르몬의 급격한 증가하는 급성 갑상선 기능 항진증의 경우 발열, 발한, 구토, 불면, 신경쇠약, 발작, 산발적인 심장 박동, 불규칙한 혈압 및 갑작스런 의식 불명(혼수상태) 상태를 유발할 수 있습니다. 

 

 초기 증상에 대해 진단받고 치료받는 것은 그레이브스 병의 합병증을 예방하고 피해를 최소화할 수 있습니다. 

 

 

| 주의 |

갑상선 수술이나 방사성 요오드 요법이 잘 맞지 않은 경우 갑상선 기능 저하증을 유발할 수도 있습니다.

 

치료 과정 중에 본인에게 처방된 약이 너무 과하거나 부족하여 살이 찌거나, 피부가 가렵거나 건조해지고, 감정 기복이 생겨 우울증이 오거나, 불규칙한 생리가 다시 시작된다면 담당 의사와 상의하여 약의 용량을 조절하는 것이 좋습니다.

 

 

 

 

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